Que signifie 'christianisme' ?

Le nom « christianisme » vient du mot grec Christos (Χριστός), qui traduit l'hébreu Messie (« celui qui a reçu l'onction »). Ce mot, originellement appliqué à différents personnages de la Bible (prophètes et rois), désigne, dans le judaïsme tardif, un personnage qui viendra à la fin des temps restaurer la royauté de Dieu en Israël. Le nom de Jésus-Christ a été donné par les chrétiens à Jésus, qu'ils considèrent comme étant le Messie prophétisé dans l'Ancien Testament.

Le mot « chrétien » n'est pas le mot utilisé par le Nouveau Testament pour désigner les disciples de Jésus; ceux-ci sont habituellement appelés les « Galiléens » ou les « Nazôréens »1. Les Actes des Apôtres indiquent que le nom de « chrétien », dérivé de « Christ », signifiant « partisan du Christ », fut attribué aux disciples de Jésus de Nazareth à AntiocheB 1, dans l'actuelle Turquie, qui était à l'époque une ville de langue grecque. La référence la plus ancienne connue pour le terme « christianisme » se trouve dans la lettre d'Ignace d'Antioche aux Magnésiens à la fin du ier siècle2.